La tragedia en el mar de Mármara

Noche. La tragedia en el mar de Mármara

Esta pintura de Ivan Aivazovsky muestra a turcos musulmanes arrojando vivos al mar de Mármara a cristianos armenios durante las masacres hamidianas.

Entre 1894 y 1896, fuerzas otomanas y turbas masacraron a más de 200.000 armenios simplemente porque eran cristianos.

Quemaron aldeas y mataron personas. Degollaron a los hombres, no perdonaron a los niños y torturaron a la gente en sus propios hogares.

El vicecónsul francés en Diyarbakır, Gustave Meyrier, relató al embajador Paul Cambon historias de mujeres y niños armenios siendo agredidos y asesinados, y describió a los atacantes como cobardes tanto como crueles. Se negaban a atacar donde la gente se defendía y, en cambio, se concentraban en distritos indefensos.

La peor atrocidad tuvo lugar en Urfa, donde tropas otomanas incendiaron la catedral armenia en la que 3.000 armenios se habían refugiado, disparando a cualquiera que intentara escapar.

Las estimaciones del número de muertos oscilan entre 200.000 y más de 300.000 armenios, con cientos de miles más viudos, huérfanos o desplazados. Muchos de los sobrevivientes perdieron su propiedad, hogares y medios de vida.

Miles de cristianos armenios fueron convertidos forzosamente al islam.

El saqueo asociado de hogares y negocios arruinó económicamente a innumerables familias, y los indigentes se contaban por cientos de miles.

Ivan Aivazovsky, bautizado como Hovhannes Aivazian, nació de padres armenios y se vio profundamente afectado por las masacres hamidianas que tuvieron lugar en las zonas habitadas por armenios del Imperio Otomano entre 1894 y 1896. Pintó varias obras sobre el tema, como Las masacres armenias en Trebisonda (1895).

Arrojó al mar las medallas que le había dado el sultán otomano y le dijo al cónsul turco en Feodosia: "Dile a tu amo sanguinario que he tirado todas las medallas que me dio. Aquí están sus cintas. Envíalaselas, y si quiere, puede arrojar mis pinturas a los mares que pinté".